Llegado el momento de la metamorfosis, cuando la oruga alcanza su máxima longitud, deja de comer y empieza a hilar un compuesto de fibroína y sericina que se solidifica en contacto con el aire y fabrica un capullo de seda natural que envolverá a la larva para que dos semanas después emerja el adulto, imago o polilla. Dentro del capullo se iniciará una quinta muda, invisible a nuestros ojos y el animal pasará por la fase de pupa o crisálida.
El capullo puede ser de distinta forma y color según la subespecie o la localización geográfica del origen de la variedad. También interviene en esa diferenciación el tamaño, aunque dentro de cada subespecie se pueden dar distintos tamaños de capullo en función de si en el interior hay un macho, una hembra o más de una oruga. Pero primero vayamos a por los colores.
Los capullos pueden ser blancos, blanco roto, amarillos de distintas tonalidades, naranja, rosa o verde. Veamos algunos ejemplos.
Blancos Blanco roto Blanco verdoso
Amarillo pálido Amarillo vivo
Además está la forma, principalmente hay 5 formas y las combinaciones entre ellas. Pueden ser ovalados, alargados, acinturados, redondeados y apuntados. Veamos algunos ejemplos.
Ovalados Apuntados Acinturados
Alargados Redondeados
En la distribución geográfica del origen de cada variedad o raza se distinguen 4 zonas principales:
Japón, donde casi todas las razas producen seda blanca y unas pocas de color verde.
China, de color blanco, amarillo vivo u oro, amarillo carne, naranja, verde o rosa.
Europa, de sedas amarillas de distintos colores o blancas.
España, donde casi todas producen seda de color amarillo pálido y algunas pocas de amarillo vivo.
Dentro de una misma especie o raza, como hemos dicho al principio, puede haber diferencias de tamaño por lo que contienen. Los machos suelen fabricar capullos más pequeños que las hembras, pues las hembras emergen con un abdomen muy abultado por tener la ova en su interior. En ocasiones hay más de una larva en el interior de un capullo, este último es de seda menos valorada y recibe el nombre de ocal.
Macho, hembra y ocal
En la próxima entrada hablaremos de los huevos, pues no todos los huevos son iguales. Ya vimos lo del voltinismo en donde se explicaba la diferencia entre las razas según si tenían una, dos o múltiples generaciones en un año. Pero hablaremos del color y sobre todo de la diapausa. ¿Diapausa? Atentos al siguiente post para seguir aprendiendo sobre los misterios del gusano de seda.
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